Français 571

C’est à l’occasion des fiançailles de Philippa de Hainaut avec le futurÉdouard III (1312-1377), qui eurent lieu à Valenciennes en 1326, que fut copié le ms. Français 571. Était-ce le cadeau de mariage d’Édouard à Philippa, comme le suggère Andrew Wathey (« The marriage of Edward III… », p. 14), ou le commanditaire du volume fut-il Isabelle de France, qui possédait plusieurs manuscrits enluminés destinés à l’éducation politique de son fils (B. Roux, Mondes en miniatures …, p. 139-141) ? Pour F. Avril et P. Stirnemann, les deux peintures du f. 6 attestent que le manuscrit fut plutôt exécuté pour Philippa (Manuscrits enluminés d'origine insulaire..., p. 152).
Les armoiries qui y sont représentées renvoient, en effet, à l’ascendance du père de la future reine d’Angleterre, Guillaume II, dit le Bon, comte de Hollande et de Hainaut (1303-1337). Le côté maternel (Philippa de Luxembourg, fille de Henri V de Luxembourg et de Marguerite de Bar de Ligny) figure sur les écussons de la peinture de gauche : Flandre (coin supérieur gauche), Luxembourg (coin supérieur droit), Limbourg : (coin inférieur gauche), Bar (coin inférieur droit). Les écoinçons de la peinture de droite renvoient au côté paternel (Jean Ier, comte de Hainaut, fils de Jean d’Avesnes et d’Adélaïde de Hollande) : Malines (coin inférieur gauche), Artois (coin supérieur droit), Hainaut-Hollande (coin inférieur droit), que l’on retrouve sur la lettre ornée du début du texte : « écartelé en 1 et 4 d’or, au lion de sable, armé et lampassé de gueules et en 2 et 3 d’or, au lion de gueules, armé et lampassé d’azur ». Les traces d’un lion rampant de gueules brochant sur un manteau vert, à peine visibles aujourd’hui, ont permis d’identifier le personnage féminin représenté sur la gauche, tenant un ouvrage à la main, avec Philippa.
Les armes desPlantagenêts («de gueules aux trois léopards d’or, armés et lampassés d’azur, au lambel d’azur, brochant sur le tout ») sont visibles dans l’écoinçon du coin supérieur gauche de la deuxième peinture. Le jeune noble, à la tête ceinte d’un chapel de fleurs, qui tient un faucon sur son poing, est identifiable, grâce à ses vêtements armoriés avec l’héritier du trône d’Angleterre.

Le manuscrit, exécuté quelques mois avant l’abdication d’Édouard II (24 janvier 1427), est une compilation de textes centrés autour des principes de bon gouvernement, destinés à l’héritier du trône d’Angleterre. Le Livre du Trésor peut être considéré comme un manuel de formation de l’homme politique. Le Secret des secrets est un miroir des princes. Les quatre prières de l’Oraison du départ ont sans doute été prononcées lors de l’embarquement des troupes anglo-hennuyères pour l’Angleterre afin de mettre fin au règne d’Édouard II et de son conseiller Hugh Despenser. Les deux Motets notés et le Dit de Fauvain sont un avertissement contre les mauvais conseillers et les flatteurs.
L’appartenance primitive au recueil du Fauvain, sorte d’anti-miroir, a été mise en question par Längfors (L’Histoire de Fauvain…, p. 7). Ce texte ne figure pas au nombre des titres inscrit sur la table du f. 1v, mais plusieurs lignes de cette dernière ont été grattées. Par ailleurs, les éléments codicologiques attestent qu’il faisait à l’origine partie du volume : appartenance au même cahier que les textes précédents (fin du Secret, Oraison, Motets), écriture vraisemblablement de la même main que le Secret, initiales filigranées de la main de l’ornemaniste du Secret, analogies dans le graphisme et la technique en grisaille des dessins marginaux du reste du volume (L. Sandler, Gothic Manuscripts..., p. 105).
La même question peut se poser pour les Motets (f. 144-145) dont les feuillets ne comportent pas la réglure à double colonne habituelle au volume ni de décoration secondaire : la place pour les initiales est restée vide. Pour Andrew Wathey, ils sont de la main d’un copiste anglais (« The marriage of Edward III… », dans Journal of the American Musicological Society, 1992, p. 17), mais leur correspondance littéraire avec le Roman de Fauvain les rend indissociables du reste du volume. Leur appartenance au même cahier que la fin du Secret et l’Oraison a, d’autre part, été signalée.
Ainsi « les différents libelli furent-ils conçus et achevés plus ou moins ensemble, l’un après l’autre » (Avril, Stirnemann, op. cit., notice 187, p. 152).

Une table inscrite au f. 1v (écriture XIVe), incomplète puisque n’y figurent ni l’Oraison du départ ni les Motets et Fauvain, atteste que l’ouvrage a été dépecé à plusieurs reprises : « Ici comence les rebriches d’un livre que l’en appele Trezors, e contient .XVI. quayers o touz les rebriches. E puis apriés comence le Livre de Julius Cesar qui fu le premier empereor de Rome, e contient .XX. quayers. Et puis apriés Julius Cesar, comence .I. livre c’om apiele Gouvernement des roys, lequel frere Gilles del ordre Saint Augustin, qi fust erevesque de Burges, fist a loes monseigneur Phelipe, qui pui fust roy de Fraunce, aprés le roy Phelippe son pere, et contient .VIII. cestiers (sexternions ?) en ce. En celi derein cestier, est en la fin l’Escriture nostre Seygnuur et le coronnement le roy de France et la royne, et puis l’Entendement de la patenostre après le latin ; celi cestier contient .XVI. foylez. [lacune : 2 lignes grattées]. Apriés [lacune : mots grattés], si comence .I. livre c’om apiele le Secré des secrez Aristotle, lequel livret il envoia a roy Alissandre son desciple, qi tout le monde conquist ». [Lacune : lignes grattées] (cf. A. Wathey, « The marriage of Edward III…. », p.16).
Il comprenait à l’origine le Livre du Trésor ; le « Livre de Julius César », sans doute les Faits des Romains, bien que J. van der Meulen y ait vu l’œuvre de Jean de Thui ; le « Gouvernement des roys », traduction française par Henri de Gauchy en 1282 du De regimine principum de Gilles de Rome ; l’« Estature Nostre Seigneur », qui n’est plus identifiée aux Statuts d’Angleterre (cf. M. Michael, « A manuscript wedding… », p. 585), mais à une scène de crucifixion à l’encre (J. van der Meulen, « Le manuscrit Paris, BnF., fr. 571..., dans Le Moyen Ấge, t. CXIII, 2007/3-4, p. 501-527) ; un Ordo en français du couronnement des rois de France ; le Pater paraphrasé en français (« Entendement de la patenostre »), le Secret des secrets.
Un ordre de paiement passé au nom de Louis d’Orléans, le 6 septembre 1396, indique que le manuscrit ne contenait plus, à cette date, que le Livre du Trésor, le « Livre de Julius Cesar », le texte d’Henri de Gauchy, le Secret et Fauvain, outre l’Oraison de départ et les Motets non cités dans l’inventaire (voir infra : Historique).
Lorsque la Librairie royale de Blois, qui comptait alors le volume au nombre de ses manuscrits, fut répertoriée en 1518, Le « Livre de Julius Cesar » dont la copie occupait vingt cahiers avait disparu.

Le recueil fut emporté en Angleterre et entra à une date indéterminée dans la bibliothèque du duc de Lancastre, peut-être Henry de Grosmont (vers 1299-1361), plus vraisemblablement Jean de Gand, fils d’Édouard III et de Philippa, dont les armoiries se distinguent de façon visible sur les pendants du label des armes d’Angleterre représentées dans l’initiale des f. 66v et 124.

En 1396, le volume fut acheté à Jacques Jehan, épicier parisien, pour la librairie de Louis d’Orléans :
« Loys, filz de roy de France, duc d’Orleans, comte de Valois et de Beuamont, a nostre amé et feal conseillier Jehan le Flament, salut et dileccion. Nous voulons et vous mandons que a nostre bien amé Jacques Johan, espicier et bourgeois de Paris, vous, par Jehan Poulain, nostre tresorier general, faire paier, bailler et delivrer, ces lettres veues, sans delay, la somme de soixante escuz, en quoy nous sommes tenuz envers lui pour l’achat de deux livres, esquels sont contenuz, c’est assavoir en l’un le Livre du Tresor, le Livre de Julius Cesar, le Livre des rois, le Secret de secrez, et le Livre de Estrille Fauveau, tout en un volume, et enluminé, armoyé des armes du viez duc de Lancastre ; et en l’autre, le Rommant de la Rose, le Testament maistre Jean de Meun, et le Livre des Eschez moralisé… Donné a Paris, le .VI.e jour de septembre, l’an de grace mil .CCC. .IIII.xx et seize » (Archives Joursanvault, n° 839, cité par Längfors, L’Histoire de Fauvain…, p. 7-8).

Le manuscrit est mentionné dans les inventaires de la librairie de Charles d’Orléans au château de Blois, dressés entre 1417 et 1441 :
1° Inventaire de 1417 : « La Naissance de toutes choses et autres traictiez, semblablement couvert [de veloux noir] (Arch. nat. K 500/5, f. 4, n° 66) ;
2° Inventaire des ouvrages confiés au seigneur de Mortemar, octobre 1428 : « Item le Livre de la Naissance de toutes choses, en françois, lettre de forme, par l’inventoire baillé ainsi nommé et par la table d’icellui livre assise au commencement nommé le Livre du Tresor, couvert de veloux noir, a deux fermouers samblans d’argent dorés, esmaillez aux armes de monseigneur d’Orleans » (Arch. nat. KK 269, f. 9v) ;
3° Inventaire dressé lors de la réinstallation au château de Blois de la librairie, qui avait été transférée à La Rochelle en octobre 1428 : même description (Arch. nat., KK 269, f. 32v )
4° inventaire dressé après son retour d’Angleterre (après 1440) : même description (Arch. nat., K 500/7, f. 1, n° 5).
Le manuscrit resta à Blois, chez les Orléans, comme l’atteste la mention « de camera compotorum Bles[ensi] », antérieure à 1501, qui figure au verso du f. 150.

En novembre 1501, le roi Louis XIIreprit les manuscrits de ses parents et l’ouvrage est mentionné dans le catalogues de la Librairie royale de Blois (Inventaire de Guillaume Petit, 1518). Le manuscrit est cité dans les inventaires postérieurs de la Bibliothèque royale : inventaire de Rigault, 1622 ; inventaire des frères Dupuy (1645) ; inventaire de Clément (Regius, 1682).
Au verso de la contregarde du plat supérieur, une note manuscrite du XVIe s. indique la place de l’ouvrage dans la librairie du château de Blois, à cette époque : « Des hystoires et livres en françois, pulpito 4to, contre les murailles devers la court ». La même main a noté sur le même folio le titre de l’ouvrage : « Livre de Tresor de science, traictant de plusieurs choses diverses, comme monstre la table », et sur le feuillet blanc 123v le titre du Secret des secrets : « Livre de moralité et gouvernement de seigneurie par Aristote a Alexandre le Grand ».
Cotes inscrites au recto du f. 2 : [Rigault II] « six cents trente un », [Dupuy II] 428, [Regius] 7068.

Inventaire 1518 : « Tresor de Philosophie, forment pareil es aultres, ensemble l’Epistre de Aristote envoyé a Alexandre, Du gouvernement des princes, et les histoires figurees du gouvernement de l’asne, avec les dictz moralisez, en ryme » (Omont, Anciens inventaires…, I, p. 39, n° 236).

Inventaire 1622 : « Livre du Thresor de science. Livre de moralité et gouvernement de seigneurie par Aristote » (Omont, II, p. 294, n° 631).

Inventaire 1645 : « Le Livre du Tresor de science. Les Ethiques d’Aristote, en françois. De la bonne parleure ou rhetorique. Livre de moralité et gouvernement de seigneurie par Aristote a Alexandre le Grand. Vers antiens sur un asne » (Omont, III, p. 24-25, n° 428).