Latin 18597

L’historien du protestantisme Émile-Guillaume Léonard a publié une édition du contenu de l’album en 1935 (É. G. Léonard, « Le liber amicorum du Strasbourgeois Nicolas Engelhardt (1573-1612) », Bibliothèque de l’École des chartes, 1935, tome 96, p. 91-129). L’auteur met en avant la présence de deux groupes d’autographes bien distincts, selon qu’ils ont été accordés par leurs signataires à Engelhardt lui-même ou que ce dernier les a découpés dans des documents divers.

Les autographes collés pêle-mêle sur des feuillets ajoutés à la fin du recueil (f. 222-234v) forment une collection de signatures très prestigieuses. On y lit les noms des plus grands réformateurs de la première et de la deuxième génération (Ulrich Zwingli, f. 228 ; Jean Calvin, f. 229 ; Pierre Viret, f. 231v ; Sébastien Castellion, f. 232v…), ainsi que les souscriptions de grands érudits et universitaires de cette période (Marc Hopper, f. 229v ; Érasme, f. 230 ; Johannes Crato von Crafftheim, f. 230 ; Boniface Amerbach, f. 232 ; Philipp Camerarius, f. 233 ; Conrad Gessner, f. 229…).

Les dédicaces directement apposées sur l’album d’Engelhardt s’avèrent moins spectaculaires, mais reflètent les milieux où celui-ci a vécu. Comme le souligne Léonard, près de la moitié furent recueillies à Strasbourg, dans les années 1570-1580. Il s’agit essentiellement de contributions de notables et de patriciens strasbourgeois (le conseiller Bernard Botzheim, f. 36v-37 ; le sénateur Josias Rihel, f. 130 ; l’avocat de la République Jean Nervius, f. 42v…) et, surtout, de professeurs (Jean Sturm, f. 20 ; Jean Wilvesheim, f. 72 ; Jean Pappus, f. 79 ; Théophile Goll, f. 27v…) et de pasteurs (Conrad Hubert, f. 28 ; Jean Marbach et ses fils, f. 195v-196v…). Engelhardt collecta également à Strasbourg des dédicaces de gentilshommes germaniques (Henri d’Ortenburg, f. 18 ; Jean Cyriaque de Polheim-Wartenburg, f. 19 ; Joseph de Pressing, f. 25…), de grands nobles français (Guillaume-Robert de la Marck, f. 9 ; François de Coligny d'Andelot, f. 111r ; Benjamin de Coligny d'Andelot, f. 111v…) et de dignitaires issus de diverses contrées d’Europe (les Hongrois Mathias Polijanij et Gregorius Horváth-Stansith, f. 88-88v ; l’Écossais John Menteith, f. 110v…).

Parti poursuivre ses études à Wittenberg entre 1574 et 1576, Engelhardt y obtint des autographes de professeurs de cette illustre université (Albert Lemeiger, f. 81 ; Jean Habermann, f. 193v ; Valentin Schindler, f. 64…), de pasteurs (Jean Bugenhagen, f. 55 ; Gaspard Eberhart, f. 192…) et de patriciens (Sigismond-Louis de Polheim, f. 22 ; Jacob Lauthen, f. 97v ; Georges Tilenus, f. 167…).

En 1576, il passa quelques semaines à Bâle, où il rencontra le jurisconsulte François Hotman (f. 43) et divers dignitaires ou intellectuels bâlois (Basile Amerbach, f. 93 ; Christian Wursteisen, f. 94r ; Simon Sulzer, f. 21v…). On le retrouve à Vienne en 1579-1590, où il côtoya des érudits et officiers de la cour impériale, tels que le poète et secrétaire Jérôme Arconati (f. 47) ou le bibliothécaire Hugo Blotius (f. 64v). L' album d'Engelhardt témoigne aussi de courts séjours dans d’autres villes, comme Francfort (f. 91, 158v, 161, 162), Emmendigen (f. 21v, 154v), Dettelbach (f. 147), Nuremberg (f. 148v), Rothenburg (f. 9v), Tübingen (f. 29v), Linz (f. 104), Prague (f. 67, 67v, 140v, 141, 181v). La Hongrie, où il voyagea régulièrement au cours des années 1580, est enfin représentée par les contributions des pasteurs Caspar Dragonus et Petrus Musaeus (f. 115v-116, 98v) et de quelques nobles locaux (f. 13v, 14v, 110v, 116v, 137v).

Les divers souscripteurs ont accompagné leur signature de maximes, de poèmes ou de citations, généralement tirées des auteurs antiques, des théologiens ou de la Bible. Outre les armoiries de certains signataires, l’album contient deux dessins à l’encre (f. 48v, 73v). La musique est également présente sous la forme d’un Sanctus et d’une composition à trois voix (« Baldus equo vehitur – Avicena quadrigis – Solus Aristoteles – Cogitur ire pedes ») notés en 1582 par Mathieu Strohdeker, musicien de Saint-Michel de Vienne (f. 149v-150r) (cf. É. G. Léonard, « Le liber amicorum… », p. 95-96).