Fonds Messiaen, Olivier

Figure majeure de la musique au XXe siècle,Olivier Messiaen (1908-1992)a mené de front plusieurs activités. Pianiste, il interprétait ses propres œuvres et celles de ses contemporains, comme soliste ou accompagnateur. Organiste réputé, élève de Marcel Dupré, il a été suppléant puis titulaire de l’orgue de l’église de la Trinité à Paris, de 1929 à sa mort. Outre ses services liés au culte, il a donné à la Trinité de nombreux concerts et composa pour son instrument plusieurs œuvres majeures aujourd’hui au répertoire des organistes. Professeur au Conservatoire de Paris, Messiaen fut titulaire de la classe d’harmonie (1941-1947), puis d’analyse et d’esthétique (1947-1966), enfin de composition (1966-1977). Ses cours, de confidentiels dans les premières années, sont bien vite devenus mondialement réputés et drainèrent vers le Conservatoire de Paris plusieurs générations de musiciens. Théoricien et compositeur avant tout, il a enrichi et renouvelé le langage musical. Les influences de la musique extra-occidentale, des harmonies et des rythmes nouveaux, des études très poussées sur les chants d’oiseaux, ont été autant de ferments qu’il a su exploiter dans ses propres œuvres. Il laisse un grand nombre de partitions dont beaucoup sont aujourd’hui devenues des classiques du répertoire des concerts. La pianiste Yvonne Loriod (1924-2010), qui fut son élève au Conservatoire à partir de 1941 et devint sa seconde épouse en 1961, a été étroitement associée à ses activités. Elle a mis son impressionnante technique pianistique au service des œuvres de Messiaen qu’elle interprétait à travers le monde. Elle enseigna au Conservatoire de Paris et à Darmstadt dans les années 1960-1970. Les documents contenus dans les archives révèlent qu’elle avait aussi composé. Après le décès du compositeur, elle avait décidé de créer une Fondation afin de promouvoir son œuvre, mais aussi dans le but de préserver l'intégrité de ses archives qu'elle avait entrepris de classer et d’annoter.