NAF 28859. Alfred de Vigny, "Le More de Venise" et Lettre à Lord***"

L'activité dramatique de Vigny, qui couvre les années 1829-1835, comprend six oeuvres, dont trois traductions de Shakespeare. Le More de Venise, dont la première eut lieu le 24 octobre 1829, est la seule de ces traductions à avoir été portée sur scène. Elle est importante à plus d'un titre et d'abord parce que Vigny, en traduisant Shakespeare, ne chercha pas à réaliser une imitation académique mais bien à profiter d'une langue plus souple que l'expression classique des tragédies françaises pour introduire une certaine liberté dans l'art. De surcroît, la représentation suivit à quelques mois près celle d'Henri III et sa cour de Dumas (11 février 1829) et précéda de peu celle d'Hernani de Hugo (25 février 1830). Sans provoquer une bataille de l'ampleur de celle d'Hernani, la pièce suscita un tel tumulte que Vigny put noter : "Le More de Venise a réussi [...] La question de la réforme du style est donc consacrée pour la première fois par un succès ; à présent, ce sera une question d'hommes". Peu après la première représentation de sa pièce, Vigny en rédigea la préface, sous forme d'une Lettre à Lord*** sur la soirée du 24 octobre 1829 et sur un système dramatique.